見渡す限りの小麦畑。
前日の天気予報では、台風が北海道に上陸する予定でしたが、時間が経つにつれ次第に進路は右にずれ、千歳空港に到着した午後には、雲の合間から太陽も覗く良い天気となりました。

車で走ること1時間ちょっと。
目的地の岩見沢市に到着する頃には、青空が広がり黄金色の小麦が眩い天候に。
2年ぶりに目にする光景です。

さて、現地に到着した15時ごろは、青空も広がり気温も32℃。本州とさほど変わらぬ暑い日でした。
昨今の異常気象の影響は北海道にまで及んでいます。

訪ねた小麦畑は「秋まき小麦」のキタノカオリとゆめちからの畑です。
※秋まき小麦とは：秋に種をまき、雪の下で冬を越し、翌年の7月ごろに収穫をする小麦です。

5月以降の暑さの影響で例年より10日から2週間ほど早くに収穫予定を迎える「秋まき小麦」のキタノカオリ。
訪れた7月14日時点での水分量は34％です。
あと3、4日で水分量も20％程度になるようで、そうなればいよいよ収穫開始です。

今年は、昨年再販売となったキタノカオリ100に続き、キタノカオリ全粒粉が発売される見通しなので楽しみであります。

収穫目前のキタノカオリの穂

(左)小麦色に日焼けした生産者の安藤さんと
(右)わたくし戸倉商事株式会社取締役副社長杉江

続いてこちらは、収穫中の「ゆめちから」の圃場です。
こちらもキタノカオリ同様に例年よりも相当早くに収穫時期を迎えました。

ラッキーなことに、刈り取り中の訪問となりました。
安藤さん曰く「小麦の収穫時期に入ったので、雨は降ってほしくはないですが、玉ねぎの状況を考えると一雨欲しい……」と漏らされていました。

収穫したばかりのゆめちからの小麦粒

自然相手ですから、本当に農家さんのお仕事は難しいです。